Bruine beuk Abdij van BerneFagus sylvatica 'Atropunicea'

monumentaal

Koning Willem I bevestigt in 1824 het bestaansrecht van de abdij. De paus doet hetzelfde in 1832. De norbertijnen leven en werken sinds 1857 in Heeswijk. Ze betrokken toen het oude Slotje, dat vermoedelijk een jachtslot van de hertog van Brabant was. Dat gebouw wordt al snel te klein om de groeiende gemeenschap te huisvesten. In 1859 is een nieuw onderkomen gereed, dat onder de naam Pastorietje nog altijd deel uitmaakt van het huidige abdijcomplex. In 1879 is de abdijkerk gebouwd, gewijd aan O.L.V. Vrouw van Berne en St. Jan de Doper. In 1886 werd het Gymnasium St. Norbertus opgericht, het latere Gymnasium Bernrode. Rond 1920 startte de abdij met de productie van hun liturgische uitgaven in een eigen drukkerij. Vanaf de jaren 60 van de 20e eeuw is de abdij een centrum van contestatie en roep naar vernieuwingen. Ze sympathiseerde met de Acht-Mei-beweging. De invloed van de abdij is echter in het begin van deze eeuw afgenomen.De norbertijnen zijn nog altijd werkzaam in een groot aantal parochies in de buurt van de abdij. In 2007 vierde de abdij het 150-jarig bestaan in Heeswijk. Er woonden toen 27 broeders en kanunniken. Naast geprofeste leden kent de abdij ook enkele groepen mensen die zich nauw verbonden voelen met de gemeenschap. De abdij biedt gastvrijheid aan mensen die rust en inspiratie zoeken, onder andere in de vorm van retraites. De abdijkerk werd in 1927 vergroot. In 1999 werd het woongedeelte van de abdij vernieuwd. In 2006 onderging de binneninrichting van de kerk een grondige wijziging.